Botafogo, regina Americii de Sud
Botafogo Rio de Janeiro, club fondat acum 120 de ani, a cucerit în premieră Copa Libertadores. „O Glorioso” a învins – într-o finală jucată la Buenos Aires, în Argentina - o altă echipă braziliană, Atletico Mineiro din Belo Horizonte, cu 3:1.
Meciul decisiv a avut loc pe Estadio Monumental din capitala Argentinei. Deja în minutul 2, Botafogo a rămas în inferioritate numerică - Gregore a primit cartonașul roșu pentru că l-a lovit cu piciorul în cap pe Fausto Vera. Impresionant, dar Botafogo a marcat 2 goluri în prima repriză chiar și în 10 jucători. Luiz Henrique a înscris din acțiune, iar apoi tot el a obținut un penalty, transformat de Alex Telles. După pauză, Atletico Mineiro a redus din diferență prin Eduardo Vargas. Totuși, trupa lui Gabriel Milito nu a putut face mai mult. Iar în prelungiri Botafogo a marcat încă o dată, prin Junior Santos, care a încheiat competiția pe primul loc în clasamentul golgheterilor, cu 10 goluri.
„Golul meu a fost important, deoarece jucam în 10 oameni, iar acum suntem cu toții fericiți, deoarece noi suntem campionii. Mai avem o dorință - să devenim și campioni ai Braziliei.” a spus după meci Luiz Henrique.
„Am visat la acest trofeu din copilărie. Cred că viața mi-a oferit chiar mai multe decât mi-am dorit.” a afirmat un alt jucător al lui Botafogo, Thiago Almada.
„Am jucat aproape tot meciul în superioritate numerică. Am avut un avantaj mare, dar nu am profitat de el. Ne-am creat ocazii bune de gol, dar am ratat o șansă uriașă de a cuceri trofeul.” a declarat antrenorul lui Atletico Mineiro, Gabriel Milito.
Atletico Mineiro a jucat pentru a 2-a oară în finala Cupei Libertadores. În 2013 „Galo” (adică, „Cocoșul”) reușea să cucerească trofeul. Botafogo - echipă din Rio de Janeiro, la care cândva strălucea Garrincha, considerat de contemporani mai talentat decât Pele, a fost la prima sa finală de Copa Libertadores.
