Cel puțin 63 de persoane au murit în Statele Unite din cauza uraganului Helene. Milioane de persoane nu au curent electric
Bilanțul uraganului Helene în estul și sud-estul Statelor Unite a crescut sâmbătă la cel puțin 63 de morți, potrivit autorităților, milioane de americani din zece state rămânând fără curent electric, relatează AFP, citată de news.ro.
Cel puțin 24 de persoane au murit în Carolina de Sud, 17 în Georgia, 11 în Florida, zece în Carolina de Nord și una în Virginia, potrivit unui bilanț întocmit de AFP pe baza declarațiilor autorităților locale.
Hélène a atins joi seara nord-vestul Floridei ca uragan de categoria 4 pe o scară de 5, cu vânt de 225 km/h. Uraganul s-a deplasat apoi spre nord, pierzând din intensitate, dar lăsând în urma sa un peisaj dezolant.
„Sunt profund întristat de pierderile de vieți omenești și de devastarea provocată de uraganul Helene”, a declarat, sâmbătă, președintele american Joe Biden. „Drumul spre redresare va fi unul lung”, a adăugat el.
Alabama, Florida, Georgia, Carolina de Nord, Carolina de Sud și Tennessee au declarat stare federală de urgență. Peste 800 de angajați ai Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA) au fost mobilizați.
Echipele de intervenție lucrează încă pentru a restabili alimentarea cu energie electrică și pentru a face față consecințelor inundațiilor masive care au distrus case, drumuri și întreprinderi. Dar eforturile lor sunt îngreunate de terenul accidentat și de drumurile de acces blocate.
Potrivit site-ului de monitorizare poweroutage.us, mai mult de 2,7 milioane de persoane erau încă fără curent sâmbătă seara în zece state, din Florida până în sud-estul statului Indiana.
În Cedar Key, o insulă cu 700 de locuitori de pe coasta de vest a Floridei, acoperișurile caselor au fost smulse și pereții smulși.
„Mi se rupe inima să văd asta”, a declarat pentru AFP Gabe Doty, lucrător municipal. „O mulțime de case au dispărut, piața a dispărut. Oficiul poștal a dispărut. Este o adevărată tragedie și va fi dificil de reconstruit.”
Zone întinse au fost distruse de alunecări de teren și inundații intense, până la Asheville, în Carolina de Nord.
„Aceasta este una dintre cele mai grave furtuni din istoria modernă pentru unele părți din vestul Carolinei de Nord”, a declarat, vineri seară, guvernatorul statului, Roy Cooper, în cadrul unei conferințe de presă.
Riscul de rupere a barajului Nolichuky din Tennessee a fost exclus sâmbătă de autoritățile locale, în urma inundațiilor record. Persoanelor care locuiau în aval li s-a permis să se întoarcă la casele lor.
La Erwin, în același stat, peste 50 de pacienți și angajați care se refugiaseră pe acoperișul unui spital au trebuit să fie evacuați cu elicopterul.
După ce s-a format în Golful Mexic, Helene s-a deplasat deasupra unor ape deosebit de calde.
„Este probabil că aceste ape foarte calde au jucat un rol în intensificarea rapidă a Helene”, a declarat climatologul Andra Garner, pentru AFP.
Prin încălzirea apelor mării, schimbările climatice fac mai probabilă intensificarea rapidă a furtunilor și cresc riscul unor uragane mai puternice, potrivit oamenilor de știință.
