„Pot schimba regulile jocului pe câmpul de luptă”: Ucraina, tot mai aproape să primească printre cele mai avansate avioane de luptă ale NATO
Suedia și Ucraina au semnat o scrisoare de intenție pentru un potențial acord privind achiziționarea a până la 150 de avioane de vânătoare Gripen E în următorii ani, scrie The Kyiv Independent. Înțelegerea a fost parafată miercuri, 22 octombrie, cu prilejul vizitei în Suedia a președintelui ucrainean, Volodimir Zelenski.
Zelenski a fost primit de premierul suedez Ulf Kristersson în orașul Linkoping – sediul companiei de apărare Saab, producătorul avioanelor Gripen – unde au semnat o scrisoare de intenție pentru cooperarea pe termen lung în domeniul apărării.
Deși memorandumul nu vizează noi donații imediate, acesta include posibilitatea unui acord important între Saab și Ucraina, care implică 100-150 de avioane de vânătoare Gripen E, a precizat Kristersson.
„Acesta este începutul unei lungi călătorii de 10-15 ani”, a declarat șeful guvernului suedez.
CNN notează că aceasta ar fi prima ofertă importantă din partea unui membru al Alianței de a furniza un număr semnificativ de avioane către Kiev, care încearcă să își modernizeze forțele aeriene, pe fondul atacurilor masive cu drone și rachete din partea armatei ruse.
Saab JAS 39 Gripen este un avion de vânătoare ușor de generația 4.5, care poate fi utilizat atât pentru misiuni defensive, cât și ofensive. Cele două țări au discutat, în repetate rânduri, posibilitatea furnizării acestui avion către Forțele Aeriene ale Ucrainei, care operează deja avioane occidentale, printre care Mirage 2000 și F-16.
Versiunea Gripen E, pe care forțele aeriene suedeze au început să o utilizeze abia în octombrie, are un motor, sisteme avionice și radar mai puternice.
Volodimir Zelenski a declarat că Ucraina intenționează să achiziționeze cel puțin 100 de avioane de vânătoare Gripen în cadrul viitorului contract. Partea ucraineană trebuie să facă tot posibilul pentru a se asigura că utilizarea avioanelor Gripen poate începe încă de anul viitor, a adăugat el.
„Înțelegem împotriva cui luptăm, iar Gripen este unul dintre cele mai bune avioane de vânătoare din lume”, a spus Zelenski, menționând că piloții ucraineni au început deja antrenamentele pe avioanele suedeze.
Oferind un calendar mai puțin optimist decât Zelenski, prim-ministrul suedez a spus că primele livrări treptate ar putea începe „practic” în următorii trei ani.
Suedia a fost un susținător militar cheie al Ucrainei de la izbucnirea invaziei pe scară largă în 2022, promițând tancuri, artilerie, vehicule blindate și avioane de recunoaștere.
Ucraina are nevoie disperată de îmbunătățirea apărării aeriene
Avioanele de vânătoare au fost o nevoie critică pentru Ucraina de la invazia Rusiei asupra vecinului său din februarie 2022. La acea vreme, forțele aeriene ale Ucrainei constau în mare parte din aeronave din epoca sovietică.
Deși țările occidentale au venit în ajutorul Kievului cu modele F-16 mai vechi, fabricate în SUA, precum și cu un număr limitat de avioane Mirage franceze, acestea nu au fost suficiente pentru a contracara superioritatea aeriană rusească.
Însă experții consideră că Gripen-E este potrivit pentru condițiile de operare din Ucraina.
Anunțul de miercuri a venit la doar câteva zile după ce încercarea lui Zelenski de a obține rachete Tomahawk cu rază lungă de acțiune pentru a fi utilizate în atacuri în adâncul Rusiei a fost respinsă de președintele american Donald Trump.
Dacă acordul se finalizează, cu 150 de avioane de luptă care vor ajunge în cele din urmă în Ucraina, Kievul ar putea deveni principalul operator la nivel mondial al rachetelor Gripen-E.
