Antarctica se topește pe dinăuntru: Oamenii de știință avertizează că situația este mai gravă decât se credea
Ghețarii Antarcticii se topesc mai repede decât credeau oamenii de știință. Procesul nu este cauzat de temperatura aerului, ci a apei calde a oceanului care pătrunde pe dedesubt prin canale ascunse. Descoperirea schimbă felul în care cercetătorii prognozează viteza cu care crește nivelul mărilor la nivel global.
Cercetătorii de la Centrul de Cercetare Polară iC3 din Tromsø s-au concentrat asupra platformei glaciare Fimbulisen din Antarctica de Est, o regiune considerată în general mai puțin vulnerabilă decât alte zone ale continentului.
Ei au descoperit că forma de dedesubt a platformei de gheață influențează puternic modul în care apa de mare circulă sub ea. Acolo unde există canale adânci, curenții oceanici rețin apa mai caldă în loc să o lase să iasă rapid, iar această căldură concentrată topește gheața din interior, scrie revista Science Daily.
„Am observat că până și cantități mici de apă mai caldă pot crește substanțial topirea în canale. Drept urmare, canalele se pot extinde și, în cel mai rău caz, pot slăbi stabilitatea întregii platforme glaciare”, a explicat autorul principal Tore Hattermann.
„Ceea ce ne-a uimit este că până și fluxuri modeste de apă caldă, la mari adâncimi, pot avea un efect semnificativ asupra platformei de gheață. Aceasta înseamnă că unii ghețari considerați de obicei reci ar putea fi mai fragili decât se așteaptă”, a adăugat coautorul studiului, Qin Zhou.
Topirea neuniformă din interiorul ghețarilor reduce stabilitatea platformelor de gheață. Dacă acestea slăbesc, ghețarii din spatele lor vor aluneca mai repede spre ocean, accelerând creșterea nivelului mărilor la nivel global.
Schimbările ar putea afecta, de asemenea, curenții oceanici și ecosistemele marine din jurul Antarcticii, pe măsură ce apa rezultată din topire intră în Oceanul de Sud.
Studiul a combinat observații de teren pe termen lung cu modelare avansată, permițând cercetătorilor să înțeleagă mai bine evoluția procesului de topire a ghețarilor antarcтici.
Platformele de gheață sunt extensii uriașe de gheață care plutesc pe ocean și care funcționează ca un „zid” natural, încetinind alunecarea ghețarilor spre mare. Dacă acestea slăbesc, mai multă gheață terestră ajunge în ocean, ceea ce duce la creșterea nivelului mărilor.
CITIȚI ȘI:
