Incendii devastatoare în Los Angeles: evacuări masive și pagube de peste 50 de miliarde de dolari
Incendiile de vegetație din jurul orașului Los Angeles s-au extins miercuri până în Hollywood Hills, după ce alte focare din zonă au provocat moartea a cel puțin cinci persoane, distrugerea a sute de case și au dus la epuizarea resurselor de apă și a echipelor de pompieri. Peste 100.000 de persoane au fost evacuate, în timp ce vânturile puternice și uscate de tip uragan au îngreunat operațiunile de stingere și au favorizat extinderea incendiilor, care ard necontrolat începând de marți, 7 ianuarie, transmite Reuters.
„Această furtună de foc este una de proporții istorice”, a declarat primarul Los Angeles-ului, Karen Bass, în cadrul unei conferințe de presă, după ce și-a întrerupt o vizită oficială în Ghana.
Miercuri seara, un nou incendiu a izbucnit în Hollywood Hills, ceea ce a dus la evacuări suplimentare, potrivit șefului Departamentului de Pompieri din Los Angeles, Kristin Crowley. În total, șase incendii majore ard în prezent în comitatul Los Angeles, dintre care patru nu sunt deloc controlate, conform autorităților.
Unul dintre acestea, numit „Sunset Fire”, a mistuit 20 de hectare în zona Hollywood Hills și a dus la evacuarea locuitorilor din perimetrul delimitat de Hollywood Boulevard, Mulholland Drive, autostrada 101 și Laurel Canyon Boulevard. Printre clădirile afectate se află Dolby Theater, gazda ceremoniei Premiilor Oscar, iar anunțul nominalizărilor a fost amânat cu două zile.
Pe coasta de vest a orașului, incendiul „Palisades Fire” a distrus peste 6.400 de hectare și sute de case între Santa Monica și Malibu. În est, incendiul „Eaton Fire” a devastat peste 4.200 de hectare și aproximativ 1.000 de clădiri, provocând cinci decese.
Pierderile economice inițiale au fost estimate la peste 50 de miliarde de dolari, conform AccuWeather. Aproape 300.000 de locuințe și afaceri au rămas fără energie electrică, iar școlile din întreg comitatul Los Angeles au fost închise cel puțin până joi.
„Ne confruntăm cu un dezastru natural fără precedent”, a declarat Kevin McGowan, directorul pentru managementul situațiilor de urgență din comitatul Los Angeles.
Criza de apă a agravat situația, unele hidranți din zonele rezidențiale rămânând fără apă, a precizat Janisse Quinones, directorul Departamentului de Apă și Energie din Los Angeles.
Incendiile, care au izbucnit în afara sezonului tradițional de incendii, sunt accentuate de vânturile uscate Santa Ana și de lipsa precipitațiilor din ultimele luni. Oamenii de știință avertizează că astfel de extreme meteorologice vor deveni mai frecvente pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească.
Președintele Joe Biden a declarat incendiile drept dezastru major și s-a întâlnit cu guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, pentru a coordona răspunsul federal. „Vom face tot ce este necesar, cât timp va fi nevoie, pentru a stinge aceste incendii și a readuce lucrurile la normal”, a declarat Biden.
Liderul de la Casa Albă și-a anulat vizita în Italia, pentru a se concentra pe răspunsul la incendiile de vegetație care se extind în părți din Los Angeles. Călătoria ar fi fost ultima din timpul mandatului său.
